Produits chimiques PFAS détectés dans de nombreuses rivières et ruisseaux à travers la Pennsylvanie

Des échantillons d'eau de 161 rivières et ruisseaux de Pennsylvanie ont été testés pour 33 substances per- et polyfluoroalkyles différentes et 76 % des cours d'eau étudiés contenaient au moins un de ces produits chimiques, également connus sous le nom de PFAS.

Ces informations proviennent d'une étude récemment publiée menée par l'US Geological Survey, menée en partenariat avec le Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie. L'étude peut être utilisée par les agences locales, étatiques et fédérales qui s'efforcent de réduire l'exposition aux PFAS chez la faune et le public et pourrait bénéficier à des millions de Pennsylvaniens qui utilisent l'eau potable publique provenant des rivières et des ruisseaux.

Souvent appelés « produits chimiques éternels », les PFAS sont un groupe de plus de 12 000 produits chimiques synthétiques utilisés dans une grande variété d’applications courantes, depuis les revêtements des boîtes de restauration rapide et les ustensiles de cuisine antiadhésifs jusqu’aux mousses anti-incendie et à d’autres fins. Des concentrations élevées de certains PFAS peuvent entraîner des risques néfastes pour la santé humaine, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement. Leur persistance dans l’environnement et leur prévalence à travers le pays en font une préoccupation unique pour la qualité de l’eau.

Les échantillons d'eau contenant des PFAS ont également été analysés pour déterminer les sources possibles de ces produits chimiques persistants dans l'environnement. Les auteurs de l'étude ont pu déterminer que les installations de fabrication de produits électroniques et de contrôle de la pollution de l'eau étaient les principales sources de PFAS dans les zones urbaines de Pennsylvanie, tandis que les débordements d'eaux usées combinés situés à proximité du développement pétrolier et gazier étaient des sources possibles dans les zones rurales de l'État.

"Il s'agit de la première étude à l'échelle de l'État qui associe la fabrication de produits électroniques à une source de PFAS dans les flux, ce qui est probablement une source sous-reconnue mais importante de contamination par PFAS", a déclaré Sara Breitmeyer, chimiste à l'USGS et auteur principal de l'étude.

L'étude peut aider à informer les décideurs sur les eaux de surface de l'État de Keystone qui pourraient nécessiter une surveillance plus approfondie.

"Les sources de contamination environnementale par les PFAS commencent à être mieux comprises grâce à des études comme celle-ci", a déclaré Breitmeyer. "Notre étude apporte de nouvelles informations sur les sources de PFAS dans les eaux de surface en Pennsylvanie, ce qui aidera les agences de réglementation à répondre aux préoccupations croissantes concernant les impacts des PFAS sur l'environnement et la santé humaine dans tout l'État."

L'étude complète peut être consultée ici : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969723027821?via%3Dihub.

Pour en savoir plus sur les moyens de limiter l'exposition aux PFAS, visitez : https://www.epa.gov/pfas/meaningful-and-achievable-steps-you-can-take-reduce-your-risk.

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