Les « Forever Chemicals » augmentent-ils le risque de cancer du sein ? : UMass Amherst

Un chercheur en épidémiologie du cancer de l'Université du Massachusetts à Amherst explorera pour la première fois comment le tissu mammaire des femmes est affecté par l'exposition aux substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) qui ont été largement utilisées dans les produits de consommation avec des propriétés antiadhésives, résistantes à l'eau et aux taches. revêtements.

« Notre objectif global est de comprendre si les PFAS contribuent au développement du cancer du sein », explique Katherine Reeves, doyenne associée aux études supérieures et professionnelles et professeure d'épidémiologie à l'École de santé publique et des sciences de la santé.

La recherche sera financée par une subvention de 405 000 $ sur deux ans de l'Institut national des sciences de la santé environnementale. Selon le Center for Disease Control and Prevention, presque tout le monde aux États-Unis est exposé de manière mesurable aux PFAS, l'un des nombreux groupes de substances appelées « produits chimiques éternels » car ils ne se décomposent pas naturellement dans l'environnement.

« Nous y sommes exposés de diverses manières », explique Reeves. « L’eau potable est certainement une eau très courante. Même si ces produits chimiques sont progressivement éliminés, nous utilisons toujours des produits de consommation qui en contiennent – ​​pensez au canapé que vous avez acheté il y a 15 ans et que vous avez protégé par Scotch. Vous êtes toujours exposé. Et les effets sur la santé ne sont pas entièrement connus.

Même si ces produits chimiques sont progressivement éliminés, nous utilisons toujours des produits de consommation qui en contiennent – ​​pensez au canapé que vous avez acheté il y a 15 ans et que vous avez protégé par Scotch. Vous êtes toujours exposé. Et les effets sur la santé ne sont pas entièrement connus.

Katherine Reeves, doyenne associée aux études supérieures et professionnelles et professeure d'épidémiologie à l'École de santé publique et des sciences de la santé

Des études expérimentales antérieures chez l’animal ont montré que les PFAS ont des effets néfastes sur le développement et le fonctionnement des glandes mammaires. "Certaines études humaines montrent que les femmes plus exposées à ces produits chimiques PFAS allaitent pendant une période plus courte", explique Reeves, peut-être parce que leurs seins cessent de produire du lait.

Dans la nouvelle recherche, Reeves utilisera des données préexistantes et des échantillons biologiques de Susan G. Komen pour la Cure Tissue Bank, une ressource extraordinaire qui comprend quelque 9 000 échantillons de tissus mammaires donnés par des volontaires sains, ainsi que leurs antécédents médicaux et reproductifs. Reeves et son équipe examineront les données de 286 donneurs de tissus mammaires postménopausiques qui ont également fourni un échantillon de sang et donné accès à leurs mammographies et aux mesures de leurs unités lobulaires des canaux terminaux (TDL). Le TDL produit du lait après l'accouchement, et « l'involution », ou l'activation de ce processus, se produit naturellement avec le vieillissement.

"La plupart des cancers du sein proviennent de ces unités lobulaires canalaires terminales, et un plus grand degré d'involution est associé à un risque plus faible de cancer du sein", explique Reeves.

Les chercheurs mesureront les concentrations des cinq produits chimiques PFAS les plus courants dans les échantillons de sérum sanguin. «Nous poserons la question de savoir si nous voyons une association entre la concentration de PFAS en circulation chez les femmes et le niveau d'involution du sein», explique Reeves. "Nous nous attendons à ce que les concentrations de PFAS soient associées à une involution moindre, ce qui signifie qu'il existe un risque plus élevé de cancer du sein."

Les chercheurs utiliseront également les fichiers de mammographie numérique des volontaires pour examiner la densité mammaire. "Nous savons depuis des années qu'une densité mammographique plus élevée est liée à un risque accru de cancer du sein", explique Reeves. "Et nous allons poser la question suivante : la concentration de PFAS dans le sang est-elle liée à la densité que nous voyons dans le sein."

Des concentrations plus élevées de PFAS associées à une plus grande densité mammaire indiqueraient un risque plus élevé de cancer du sein. Il est possible que l'exposition aux PFAS elle-même soit associée à des seins plus denses, dit Reeves, bien que de nombreux autres facteurs, notamment la génétique et le poids, soient impliqués.

"Nous profitons de ces biomarqueurs bien établis du risque futur de cancer du sein pour examiner les associations entre les PFAS et ces biomarqueurs", explique Reeves.