Les frites de McDonald's contiennent bien plus d'ingrédients que vous ne le pensez probablement

Les frites McDonald's sont appréciées par des millions de personnes dans le monde. Ce sont bien plus que de simples pommes de terre frites dorées et croustillantes ; ils comprennent un mélange complexe de 10 ingrédients. Même si le goût est familier à la plupart des gens, les ingrédients spécifiques passent souvent inaperçus. Bien que des détails tels que la liste des ingrédients et les informations nutritionnelles soient facilement accessibles sur le site Web de l'entreprise, des noms complexes comme diméthylpolysiloxane ou TBHQ peuvent être intimidants. Pour beaucoup, le plaisir des frites éclipse le besoin de savoir ce qu’elles contiennent.

Au cœur de ces fameuses frites se trouvent les pommes de terre. Mais leur voyage de la ferme à la table implique des huiles comme le canola et le soja, des arômes naturels de bœuf et des agents chimiques comme le dextrose et le pyrophosphate acide de sodium, pour créer le même goût unique que beaucoup connaissent et aiment, de manière constante. Bien que certains de ces éléments puissent être légèrement ajustés pour se conformer aux réglementations locales ou nationales, le concept reste le même.

McDonald's, en collaboration avec JR Simplot Co., son fournisseur de frites surgelées, s'approvisionne en pommes de terre en Idaho. Lors de la sélection des pommes de terre candidates à son approvisionnement, les spécifications mondiales de McDonald's incluent des paramètres tels que la taille, la couleur et la teneur en matières solides. Ces facteurs, associés aux conditions pédologiques et climatiques favorables de l'Idaho, permettent la production de pommes de terre qui répondent à la « qualité de référence » de McDonald's.

Selon les données de l'Idaho Farm Bureau Federation, en 2018, McDonald's s'est procuré plus de 270 millions de livres de pommes de terre en Idaho et s'est activement engagé auprès des agriculteurs locaux pour la recherche et l'évaluation de la qualité. Parmi les types de pommes de terre sélectionnées par McDonald's pour ses frites figurent les Shepody et une variété de Russets, telles que Burbank, Ranger, Umatilla et Ivory.

Alors que les pommes de terre génétiquement modifiées (OGM) ont connu des progrès, McDonald's a choisi une voie différente. La pomme de terre « Innate » de JR Simplot, conçue pour être moins sujette aux meurtrissures et produire moins de composés potentiellement nocifs, représente une innovation significative dans l'industrie. Toutefois, McDonald's a déclaré publiquement qu'elle n'avait pas l'intention de s'approvisionner en pommes de terre OGM, respectant ainsi son engagement envers des normes de qualité spécifiques.

Les frites McDonald's obtiennent leur croustillant caractéristique grâce à un mélange d'huiles, notamment de l'huile de canola, de l'huile de soja et de l'huile de soja hydrogénée. Ces huiles sont utilisées pour frire partiellement les frites dans les installations du fournisseur avant qu'elles ne soient congelées et expédiées aux restaurants. Cette friture initiale contribue non seulement à la texture croustillante, mais rationalise également le processus de cuisson dans chaque établissement McDonald's.

Dans le contexte des gras trans, un sujet qui a suscité des inquiétudes en matière de santé, McDonald's a fait des efforts conscients pour réduire ces éléments nocifs dans ses frites en utilisant les huiles susmentionnées. Bien que l'huile de soja hydrogénée soit incluse dans le mélange, il convient de souligner que l'huile entièrement hydrogénée, en particulier la variété de soja, ne contient pas de gras trans ; au lieu de cela, il contient de l’acide stéarique, qui n’aura pas d’impact sur la production de mauvais cholestérol. Cette approche en matière de sélection d'huile reflète l'engagement de McDonald's en faveur d'une huile plus saine, comme en témoigne la valeur nutritive des frites, qui indique 0 gramme de gras trans.

Les frites McDonald's étaient à l'origine cuites avec du suif de bœuf, un mélange de graisse de bœuf et d'huile végétale. Ce mélange était avant tout une mesure d'économie, mais conférait également une saveur et une texture uniques. Ray Kroc, qui a acquis les droits de franchise, a préféré cette méthode et l'a optimisée, en créant des techniques innovantes de salaison de pommes de terre et un calculateur de temps de cuisson. Ces ajustements ont trouvé un écho à la fois auprès des clients ordinaires et des personnalités culinaires, contribuant ainsi à l'expansion mondiale de McDonald's. Dans les années 90, les problèmes de cholestérol liés à la santé cardiaque ont conduit à abandonner le suif de bœuf pour une huile 100 % végétale. Ce changement a modifié la saveur distinctive du bœuf des frites, ce qui a donné un goût plus léger et moins robuste.

Aujourd'hui, les frites McDonald's sont cuites dans de l'huile végétale, avec un « arôme naturel de bœuf » ajouté pour imiter le goût original. Cet arôme est introduit lors de la friture partielle chez les fournisseurs. Il est intéressant de noter que l'arôme ne provient pas du vrai bœuf, mais du blé hydrolysé et des dérivés du lait, des protéines qui ont été décomposées pour créer une saveur semblable à celle du bœuf. Ces composants aromatisants pourraient inciter à réfléchir aux personnes sensibles au blé ou au lait.